CBNとは、立方晶窒化ホウ素 （りっぽうしょうちっかほうそ）の略で、窒素とホウ素からなる人口鉱物です。
CBNはダイヤモンドに次いで硬く、超硬合金の約３倍の硬度です。
また、鉄との反応性が低く、耐熱性能（1300℃）や熱伝導率に優れており、鋼や鋳鉄などの高速切削工具や研削砥石に使われています。
ダイヤモンドで鋼を加工すると、自身の炭素（C）と鉄（Fe）が反応し、磨耗が激しくなり、また高温下で黒鉛化や炭化し加工能率が低下しますが、CBNはこうした点を克服してくれています。