熱処理における表面硬化法の一つ。金属を窒素雰囲気にさらして、表面から1mm以内に窒素を浸透させ、窒化物を形成し硬化させる。
800℃以上で処理する焼入れと比べ、窒化処理は500～600℃程度で処理できるため寸法変化を抑えて硬化させることが可能。
窒化処理により耐摩耗性、耐食性、耐熱性、耐疲労性を向上させることができる。