砥石の表面に突き出している砥粒と砥粒の間に、切くずや砥石の破片などが詰まる状態をさす。
砥石の切れ味が低下する主原因であり、この状態のまま無理に加工を継続すると、製品と砥石の接触部分の温度が上がり、研削焼けやびびりの原因にもなる。
目詰りした場合は、ドレッシングによって砥粒の突き出しを再び確保することで、砥石の切れ味を取り戻すことができる。